I materiali con cui vengono realizzati i Designer Toys sono vari, tuttavia la maggioranza dei Toys in commercio è fatta di vinile o plastica. È da segnalare però che per alcune produzioni artigianali si trovano anche figure in legno, ferro e stoffe varie (in questo caso si parla di Plush Toys).
Gli autori di queste figure sono illustratori, grafici o designer delle più disparate origini, sia geografiche che stilistiche.
La nascita del fenomeno viene solitamente collocata attorno alla metà degli anni ‘90 anche se la vera esplosione in tutto il pianeta è avvenuta nei primi anni del nuovo millennio.